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メリオンGCで行われた昨年大会でも予選ラウンドで松山と同組ラウンドを経験したスピース。「あの時は（もう一人同組だった）ビリー・ホーシェルが第１ラウンドでずっとパーオンに成功していて見とれていたんだけど、ヒデキも明らかに良いプレーをしていたんだ」と１年前を振り返った。

今年は互いにツアー１勝を挙げた若手選手としてラウンドをともにするが、スピースが松山の存在に目を光らせたのは最近のことではない。「彼のことはアマチュア時代にマスターズでプレーした頃から知っている」。そして「ザ・メモリアルトーナメント」で自身の後を追う形で初勝利を挙げ、「彼は素晴らしい試合運びをする。それを２週前（ザ・メモリアルトーナメント）に、皆が見たんだ。PGAツアーのイベントの中でも最高にレベルが高い、ジャック（ニクラス）の庭で行われた試合で勝ったんだから。すべてにおいて優れている」と称賛した。

昨季の快進撃を受けた今年は未勝利ながら、ビッグトーナメントでは常に話題の中心にいる。４月の「マスターズ」、５月「ザ・プレーヤーズ選手権」でいずれも最終日を首位で迎えながら、勝ち切れなかった。とはいえ「それでもたくさんの経験を得られた。我慢をし続けることはやっぱり難しいこと。特にプレーヤーズでは多くを学べた」と若々しい。
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