asahina012blog

レギュラーツアーの舞台は、18試合に出場した2005年シーズン以来、実に９年ぶり。主催者推薦で参戦したこの試合の“メインの仕事”は週末にあった。大会は今年、土日の会場でプロゴルファーによる生解説付きの観戦ツアーを実施する。その５人のプロの１人が、高橋なのである。

開幕前から「僕は“お手伝い”に来ただけだから」と、決勝ラウンド進出は頭にほとんど無かったと言っていい。予選２日間だけでも36ホールをプレーできれば、解説に瑞々しさを加えられる。この初日も風の強い午後のラウンドは前半13番までにボギーが２つ先行。「久しぶりに会う人ばかりで、あいさつで首が疲れた」と冗談めかすほどだった。

それがどうだ。ホールを進めていくごとに、勝負師の魂がうずいてくる。難関16番（パー３）では180ヤードの距離を、４番アイアンでアゲンストの風を切り裂き、ピン奥1.5メートルにピタリ。同ホールではこの日、５人しか奪えなかったバーディを記録した。

久々に味わう国内最高峰のセッティングにも「コースの長さ（7,037ヤード）はレギュラーにしては短い。戦えるというか…そこそこ自分の技術を出せる。若い人と同じ土俵に立つと、自分のスイングを良くしたいと思うし、良い刺激になる」と充実感を噛みしめた。それゆえ、土日を思いやると苦笑いになる。
714 CB アイアン